La vida de las empresas familiares de campo está atada a la vida de sus dueños. Así como los miembros de las familias pasan por distintas edades, sus empresas también tienen sus épocas de juventud, madurez y vejez. Se analizan diversos aspectos de estos procesos paralelos.
En el manejo de la empresa de campo, a veces el árbol hace perder de vista el bosque. Se pasa revista al entrelazamiento que se debe establecer entre la agenda diaria, los planes a mediano plazo y los cambios, previstos o imprevistos, que condicionan el futuro de la empresa.
De la mano de la expansión de la agricultura sobre tierras ganaderas, el proceso de transformación de las empresas de campo, particularmente las de aptitud mixta, genera nuevos desafíos. Se analiza el nuevo mapa productivo que lleva a un uso más intensivo de los recursos, pero no está exento de problemas.
Se plantea la importancia de contar con protocolos que regulen aspectos formales para que las relaciones no se deterioren por malentendidos. El tema vale para las administraciones tercerizadas y más aún para las familiares.
En tiempos de cambio lo único previsible es algún grado de desorden. La iniciativa empresaria permitirá resolver anticipadamente los problemas propios, “tranqueras adentro”, y adelantarse a los desafíos del entorno, “tranqueras afuera”. Se analizan algunas formas de iniciativa y de ausencia de ella, y sus resultados más probables.
Se analiza el fenómeno de las “internas” en la empresa de campo, que erosiona los resultados y las relaciones entre quienes dirigen y quienes ejecutan las decisiones. De la misma forma en que la distancia geográfica facilita las irregularidades, los avances tecnológicos llevarán a mayor orden y control.
Las decisiones empresarias suelen tener fundamentos variados, vinculados muchas veces al análisis económico y a la expectativa de lograr resultados positivos. Se analizan algunas clases de decisiones fundadas en criterios ajenos al cálculo económico, como la suerte, la fe, la presión social, la tradición, el consenso, la inercia y la intuición.
Las empresas de campo son un negocio donde la imagen tiene un papel importante. A veces, la imagen condiciona al negocio más allá de lo conveniente. Se analizan algunas variantes de esta difícil relación, en la cual la imagen bien entendida es un activo para la empresa, en tanto que si se transforma en una obsesión, será un costo.
En la empresa de campo, a diferencia de la urbana, se superponen los espacios laborales y los personales. Se analizan algunos aspectos de esta falta de límites, que van desde los problemas de dirección del personal a los de convivencia o los que derivan del flujo de ingresos de la empresa, que está a la vista de todos.
Se analizan algunas debilidades propias de las empresas familiares de campo, con el objeto de reconocerlas a tiempo y contrarrestarlas. Habrá que prestarle atención al crecimiento asimétrico, al “síndrome del arenero”, a la rigidez estructural, a la sobrecapitalización, a los resultados y dividendos, al uso recreativo y a las desigualdades en el seno familiar que se trasladan a la EF.
Uno de los rasgos más peligrosos de la locura es justamente la propensión a negar su existencia. De poco sirve pensar que la locura es algo que solamente les pasa a otros. Se describen algunas variantes típicas de su influencia disfuncional en las empresas familiares, que de modo sutil o no tan sutil tiene muchas formas de manifestarse.
Se reseñan conceptos vinculados al negocio productivo, al negocio inmobiliario, a la tecnología, a los recursos escasos y a la incidencia de la empresa familiar en el campo. Lo inmobiliario, lo productivo y el capital aportado implícitamente, llevan a que, particularmente en empresas familiares, puedan resolverse temas conflictivos.
Bajo premisas erróneas porque se piensa que son gratis, se desdibuja el uso de los factores de producción y el cálculo de resultados. Se inscriben en la lista de lo gratuito el pasto, el tiempo, la hacienda, las instalaciones, los rastrojos, los granos de propia producción, los equipos, e incluso la tierra. Menos visibles son el tiempo ocioso del personal y los costos ocultos de un arrendamiento. La recomendación es ponerle costo a todo lo que tiene costo.
En la parva de información que se genera diariamente en una empresa de campo, los datos clave son los que sirven para determinar los resultados con precisión, fijar el rumbo en las cuestiones estratégicas y decidir el reparto entre inversiones y dividendos.
Hay distintas formas de pasar la posta y distintas formas de complicar la transición en empresas familiares. Se pasa revista a cuestiones básicas y a aspectos triviales en apariencia, que apuntan a que la transición sea un proceso ordenado.
Se comentan distintas particularidades de los mandatos familiares, que por momentos suman al manejo de las empresas familiares, pero que muchas veces son de cumplimiento imposible. El ajuste de los intereses y aptitudes de los hijos a los requerimientos específicos es clave para la armonía y viabilidad de la empresa familiar.
Las EF de campo tienden a ser menos duraderas de lo que se cree, por limitaciones propias o del contexto y por las consecuencias lógicas del crecimiento de las familias. Se proponen algunos criterios que pueden servir para abrirle a las empresas en vías de transición generacional nuevos caminos para seguir en marcha.
Se reseñan diversas cuestiones que contribuyen a una sucesión ordenada, así como otras que la entorpecen, en vista de conflictos internos que se originan en el no reparto de bienes y el mantenimiento de un determinado statu quo. A la corta o a la larga, las empresas que no logran resolver adecuadamente los desafíos de la sucesión terminan por dividirse o venderse.
Se analizan distintas alternativas para hacer previsiones financieras para hacer frente a situaciones previsibles en empresas familiares. Ante el eventual retiro de algún socio familiar, la EF puede tomar recaudos mucho antes de que se formalice el hecho, para afrontar la salida y minimizar el impacto sobre el desarrollo de la empresa. El tema tiene aristas que merecen comentarse.
El futuro de la empresa familiar es hoy muy distinto de lo que era en el pasado. La tendencia a la independencia personal lleva a que las nuevas generaciones busquen sus propios caminos al margen de los límites familiares, y en consecuencia, también al margen de las empresas familiares.
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